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“生魂，瓷器，”穆瘸子抚着胡子嘿嘿一笑，“倒是有点意思。”
显然又是在卖关子，赵子迈于是上前一步，“前辈可是想起了什么？”
“祭窑，公子可曾听过祭窑的传说？”
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第十四章 传说
相传在西梁大观年间，梁王要烧制新瓷。
有人问皇上对釉色有何要求，当时正值雨过天晴，玉宇澄清，皇帝抬头望天后，遂大笔一挥：“雨过天晴云**，千峰碧波翠色来。”
雨后初霁，碧空如洗，绿是绿，青是青，纯净非常，这，就是皇帝要的瓷器。
圣旨传到当时名扬天下的瓷都——汝州郡，可接连两任瓷官都没烧出这种“天青色”，遂均被斩首。官府于是把这桩看似不可能完成的任务交给了窑匠余和，命他限期烧出新瓷，违时立斩。
余和尽管擅长烧瓷，但对这种凭空想象出来的瓷器也是一筹莫展，连烧两窑，均未成功，所以终日郁郁，以为自己也要如前两任瓷官一般，命不久矣，身首异处。
余和膝下有一幼女，名唤余樱，时年七岁，见父亲闷闷不乐，便问其原因。余和如实相告，说我已烧两窑未成，再烧不好就要被斩首了。余樱于是问，有何法可烧成？余和答：“民间传说有活人入窑即可，但我作为瓷官，怎忍心害百姓。”
余樱暗记心中，等烧到第三窑时，乘父亲不备，一跃跳入窑，以身祭窑。
据说，女孩跳进窑洞中后，熊熊烈火中飞出一只金凤凰，迎着青天飞去。而那一窑所出产的瓷器，视之如碧峰翠色，有似玉非玉之美。可若迎光细看，便会发现釉中多布红晕，有的如晨日出海，有的似夕阳晚霞，有的似雨过天晴，有的如长虹悬空。不是别的，却是少女的血肉之躯。
后世人皆传，由于新瓷乃女童余樱的灵魂所化，所以制成的器皿用来盛装食物、酒、茶等，味道分外鲜美。制成铠甲的护心境，轻盈坚硬，刀枪不入。甚至置一瓷片于室中，居然能镇妖辟邪。
“避什么邪？招邪还差不多，”讲完故事，穆瘸子嗤声一笑，“余和因此窑加官进爵富甲一方，甚至一度做到了节度使的位置上，而他的女儿却幼年殒命，葬身火海。可以说，余和是踩踏着自己女儿的尸体爬上高位的，赵公子，你说，夜半无人之时，余和看着余樱的肉身化成的瓷器，会不会心虚？”
“伤心悔恨或许会有，为何要心虚呢？”赵子迈有些不解。
穆瘸子挺直胸背，将脸颊上从来不安分的两坨肉耷拉下来，两只手指夹住胡须轻轻一捋，面带愁苦道，“民间传说有活人入窑即可，但我作为瓷官，怎忍心害百姓。”
说完此话，他又恢复了吊儿郎当的原貌，抓了抓腮帮，接着道，“赵公子，你说，余和对余樱诉苦时是不是做出了这幅苦闷至极的模样，而他那只有七岁的小女儿见父亲宁愿自己去送死，也不忍心伤害百姓，一定又心疼又心酸，所以，她才想出了一个两全其美的办法。”
“以身祭窑，还肉于父，”赵子迈似笑非笑，“前辈觉得余和是故意将这番苦闷之词说给女儿听的？”
“七岁的小姑娘，你若不想要她担心，大可以安慰，再不济，随便说些什么将她骗过去也行，为何要在一个心智都没长全的孩子面前诉苦，说他不是故意的我都不信，嘁。”穆瘸子以一个不满的感叹和白眼作为自己的陈词总结，他那一对眼珠子翻得太狠，被月光一映，像两块白卵石，很是吓人。
赵子迈却没有被他那两颗眼珠子吓到，他垂首看着自己的脚尖，脸色晦暗不明，让人看不懂。过了许久，他终于发出一声轻笑，笑容里却没有半分暖意，“这世间的父母与孩子的关系，不是你欠他，就是他欠你，要想做到互不相欠，比上天还难。可独独这种关系，是骨血里带着的，无法选择，也切割不断，前辈，你说要是投胎没投对，是不是很可悲？”
穆瘸子啧啧几声，终于把那对白眼收回来了，“我说这位赵家公子，若连你都不会投胎，那这世上就没人能活了，”他说着照自己的干巴面皮上拍了几下，“你看看我们这些人，为了能吃顿饱饭，四处奔波游历，你是没吃过我们这种苦，若是吃过，你便不会再这般......这般......”
赵子迈一笑，“前辈想说晚辈矫情，身在福中不知福，或许吧，只是我吃过的苦和前辈吃过的苦，虽不是同一种滋味儿，但却是一样的透骨酸心。”
“你说的也对，都是苦，哪分什么轻重......”穆瘸子忽然想起以前，他和小午为了抢一碗薄粥，在破庙中打了一百多个来回，日子是苦的，可是每每想起，嘴角却是带着笑的。
穆瘸子抓抓头顶，他本就不会安慰人，偏面对的又是个比他高上一头的大男人，便更不知要说出什么话来安抚，好在赵子迈也没打算将这个话题继续下去，他清了清嗓子，眉尖一挑，“前辈，难道您怀疑章氏窑厂也用活人祭窑？”
穆瘸子见话头回到他的本职上来，轻舒了一口气，道，“那只是传说，我随口提一嘴罢了，咱们现在知道的，就是那套茶具上面附着着一个生魂，公子，你说，是不是那章生一故意要谋害我那龚老哥。”
赵子迈轻轻摇头，“不见得，龚大人官拜督粮道，掌督运漕粮，官不算大，却手握实权，与二品大员的职务相当。且章生一与龚大人无冤无仇，他巴结还来不及，又怎会故意害他？而且方才我在章府，被生魂迷惑，章生一发现之后便出手相救......对了，他拇指上那只羊首玉韘，倒是个能辟邪的奇物，那玉韘碰到我，生魂便慑怯了，显然是畏惧玉韘的威力。”
“玉韘本就是凶物，扣住弓弦，骑射拉弓用的。哎，对了，它就和大神仙一样，只不过，刀是杀人之器，韘则是辅助杀人之器物。章生一将这样一件凶器戴在身上，恐怕，”他嘿嘿一笑，“恐怕是因为受够了冤魂侵扰，为辟邪震怪之用。”
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第十五章 怪物
赵子迈幽幽一笑，“需要靠这样一件凶器护身，看来，折在他章生一手里中的人命肯定不会少，”他眼睛中慑出一道光，“这老狐狸既然露出了一点尾巴尖儿来，我就一定不能放过，非要把它整个身子从狐狸洞中拖出来，让世人看看他的真面目不可。”
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疼痛是一点点地蔓延开的，刚开始出现在脚尖，像几只蚂蚁，拼了老命地朝指甲盖下面钻，钻不进去，便开始啃，又酸又麻。啃掉皮，啃出血，就开始疼了，钩子刮凿似的，顺着脚尖慢慢地朝里生钩，步步为营，寸土必争，徐徐蚕食，直到将章生强撑起来的意志全部攻破。
章生一从头到脚都在哆嗦，身上的冷汗出了一层又一层，几乎要将他那一身肥肉里的水分全部蒸干。他痛苦地闷哼着，抓起一只鼻烟壶，狠狠砸在地上。
“砰”的一声脆响，惊动了守夜的小厮，两人睡眼惺忪地跑进来，看到坐在床上呼哧大喘的章生一后，便知道他那怪病又犯了，于是一人将他两条腿挪下床榻，另一人名唤燕生的忙不迭地出去打了盆热水回来，褪去袜子后，将章生一的脚小心翼翼搁进盆中。
“老爷，舒服些了吗？”
燕生显然已经熟门熟路，可是，在接触到那两只布满了鳞片的脚掌，不，爪子时，心中还是不免颤颤：四根利爪，每一根的前端都是黑色的尖钩状的指甲，轻轻一划拉，便可以将人的喉管割断。他不知见过多少人死在这对利爪下，所以当手指轻轻搓揉上面粗糙坚硬的鳞片时，一颗心几乎提到了喉咙口，生怕一个伺候不好，便和那些人落得一样的下场。
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