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    “抱歉？”

    “你的脸，”她啜饮了一口说道，接着微微皱眉：“你看起来好像正在数啊。”

    他感觉血液涌上脸颊，不知是出于窘迫还是愤怒还是烦躁，也许三者皆有。“我没数。”他说。

    “你没理由紧张。”她说，谢天谢地那听起来更像是责备而不是安慰，Percival从来受不了后者。

    “无意冒犯，主席阁下，”他说，“但我有。”

    现在她的怒容正在显现。Percival与她交往颇深，知道自己通常不妨为她的美貌分心，不过今天不行，今天非比寻常。纽约一如既往阴风阵阵， MACUSA门前一如既往人声嘈杂，咖啡的泡法也毫无新意，可是一切都已非比寻常，因为Percival Graves出了事，整个MACUSA人尽皆知，其中最了解缘由的莫过于主席。

    “Percival Graves，”她语带警告，“别再装得好像你对现状了如指掌。现在闭嘴喝你的咖啡，然后跟我好好说话。”

    现在换他脸带怒容了，但他还是拿起了咖啡。

    “梅林啊，”她低声说，“你真是难对付。”

    他耸肩。这不是什么秘密。

    终于，她高傲的表情上出现一丝笑纹，但却笑意微弱，几乎像是悲伤。事到如今Percival反而为自己对她不假辞色感觉内疚。虽然眼下亟待解决的问题的确包括讨论防务漏洞、他的复职、他的职位，还有这些破事到底怎么发生的……但是他们还有另一件事要谈。私事，不是作为同僚，而是作为朋友。

    “不是你的错，Sera。”Percival平静地说。

    她沉稳地擦去沾在咖啡杯金边上的口红。“也不是你的错。”她说。

    “这个嘛——”

    她专横地抬起一只手。“不，”她陈述道，“如果不是我的责任，那么也同样不是你的。公平对待。”

    “政治不讲公平。”

    “友谊始终公平。”她说，“当今世界最强大的黑巫师愚弄了我们俩，而我们现在最不需要的就是沉溺于自哀自怜。我只庆幸他愿意给你的猫头鹰喂食。”

    “可惜我没养猫，”Percival若有所思地说，“猫当场就能认出他不是我，可是猫头鹰——”

    “太傻了。”Seraphina同意道，然后叹了口气，“我很想你，几个月以来都是，要是我早知道真相该多好。”

    知Percival Graves者莫过于Seraphina Picquery，这位MACUSA主席仿佛他心灵中的二重身。从朋友到恋人再到朋友，她了解他的喜好，他的习惯，他的幽默感。但他不怪她没认出冒牌货，因为Grindelwald观察了他们很久，他也了解这些。

    他挑了个六月的晴天下手，那是几个月之前，在Percival从欧洲回来几周之后。那天下午三点Percival和Seraphina大吵了一架，尽管有Seraphina办公室的隔音魔咒，她的秘书还是听见了他们的争吵，到了下午五点之前，MACUSA的大部分人都知道了主席和安全部部长正处于严重的分歧之中。

    （那个矛盾涉及麻鸡政治，如今看来已经不值一提。）

    第二天，当看到Percival不再与Seraphina展开愉快交谈，而且待人冷漠，一心扑在工作上时，人们将之归咎于那次争吵。Seraphina只得相信Percival是与她疏远了，而没去设想他是遭人绑架，被Gellert Grindelwald顶替了身份。

    而当像主席这样的人都不觉得Percival Graves不对劲时，MACUSA的其他人亦步亦趋。

    “我也想你。”Percival说。

    值得欣慰的是，紧张感开始消散。Seraphina开始给吐司抹黄油和果酱。像他一样，她一直在总部办公室里吃早饭，不论是哪一个办公室。“吃，”她命令道，“是你最喜欢的早餐，Gloria做的。”

    Seraphina的姐姐Gloria的头衔是，家庭主妇。她有八个孩子，是字面意义上的负责持家——她从地基开始造了她家的房子，也会大师级的烹饪、烘焙、缝纫、编织和园艺。除了自制果酱，她还让Percival成为了她八个孩子的名誉叔叔。

    “那我就开诚布公了，”她继续说，“既然你已经通过了所有的测谎试验，并且被医生签字证明身心健康，正式准许出院，那么我们可以接着办理你的复职手续。这件事，如你所知，正是我们的首要议题，而且令你烦心不已。”

    “你是要炒我鱿鱼吗？“

    “安静，”Seraphina愉悦地说，“听我说就行。但是不，我不是要炒了你。起码不是真炒。”

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    Tina拿到备忘录时完全没有心理准备。当她在整个纽约被一忘皆空之后的早晨试图回归工作时，Abernathy曾言之凿凿地叫她转身，出去，等消息。他说话时带着某种她鄙夷的态度，但她别无选择只能从命。

    接下来就是长达两周的坐（比喻意义上的）冷板凳。她常被傲罗找上门，大多数是以前的同事，他们前来讯问她。她一遍又一遍地讲述她的故事，讲述（大部分）实情。她不怎么内疚，因为她相当自信她知道其中哪些信息对调查有重要意义，哪些需要她隐瞒下来以保护。虽然没被软禁，但大部分时候她都待在家里读书（自从第一次出去散步发现被一名傲罗跟踪之后，她不胜其烦干脆选择暂时足不出户）。她的消息来源只有Queenie，而Queenie只能听得和其他端茶倒水的人一样多：一切其他人在MACUSA公开谈论的碎语闲言。

    最开始的消息是Gellert Grindelwald的逃脱，他当时正在被移交给英国政府的途中（因为他广阔的犯罪区域，英方打算为他准备一场国际审判）。他得到了狂热分子协助，杀了几个英美的男巫女巫。那之后针对他的追踪也失败了，不过据推测他已经离开了北美大陆。

    第二个消息是他们找到了Percival Graves。他在一个消失柜里陷入魔法睡眠了四到五个月，有人说他醒来的第一个要求是一杯威士忌和一根烟，不过这大概只是坊间谣传；也有人说他疯了，不过这完全有可能是真的。

    第三个消息，Seraphina Picquery近期几乎每天都火冒三丈。

    第四个消息，Porpentina Goldstein是间谍/是叛徒/是废物/其实是个男的/已经死了/绝对会被炒。她希望这些也全都只是坊间谣传，与她在MACUSA的上级的意愿无关。

    信件送到时穿着长睡衣的她正坐着看书，看一本Queenie几天前从路边买回来的廉价小说。Tina已经无聊到考虑自己写点东西（因为既然这种垃圾都能卖得出去，很明显写书真的不需要天赋），就在这时通风口传来抓挠声，然后一只老鼠备忘录钻了进来。

    她习惯早起，因此她已经醒了有几个小时了，不过因为无处可去所以她没费心整理仪容。纸条让她从椅子上一跃而起冲下楼梯跑进浴室收拾自己。那上面没有签名，但是主席办公室的制式信封和火漆印章绝不会错。

    她看向镜子，注意到自己额头上还留有早上Queenie上班走时临别一吻留下的口红印。她洗掉它，往脸上洒了些水然后开始梳头。她从来不像Queenie，Queenie会充分利用时间打扮得漂漂亮亮，而她，虽然她永远不会承认，但她因为感觉尴尬而从不试着化妆，害怕别人会注意到她在企图追上妹妹的美貌，一个注定失败的企图。Queenie安慰过她，假装她们的外貌差距只是因为化妆。

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