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    “哦，是吗？“Veronique挑眉，“不是当保姆吗？“

    Dorian耸了耸肩，“这是个糟糕的大城市，Rawley女士很高兴能让Geneva过来见识一下——当然是有原因的。”说完他对Mariana吻手致意，随即向她告辞，来也匆匆去也匆匆。

    “这里不怎么需要他。”Veronique带她走向吧台时说，“很少有人蠢到跟Rawley家作对，我们更担心的是麻鸡。Geneva的手臂上都是伤痕，她被带到Talon女士的迷失灵魂之家前他们曾经想把魔法打出她的身体。”

    Mariana的表情发自真心，因为Tina只是想起了可怜的Credence被她的养母抽打。他吓得失去理智，憎恨自己，无法应付身体里的力量。她想起了当他灰飞烟灭时自己心里的痛。

    胳膊上的触感把她带回现实。Credence已经不在了，他留下的只有回忆。“你没事吧，Ana？”Veronique轻声问。

    Mariana闭上眼摇头，“那件事发生时我在纽约，”她轻声说，“默默然的事。他们杀了他……那个可怜的孩子，麻鸡逼得他发疯接着MACUSA为了保护他们杀了他。他拼命阻止他们，去帮助——”她截断话头，好像突然意识到自己在说谁。

    黑眼睛的女巫小心翼翼地看着她，“谁拼命想帮他？”

    “我得来杯杜松子酒。”Mariana改口说。Veronique点了点头。

    “那我们就去喝酒。”

    过了一会儿Percival回来了，他环绕着她的双臂温暖结实，她的回应却心不在焉，所以当他又丢下她走开时，她猜他是去寻找更好的陪伴了。这时Veronique拉着她的手把她带向俱乐部后方。

    不，不是俱乐部后方，是真正的后门，通向后巷。外面寂静无声，新奥尔良狂野的夜生活包围着她们，但后巷本身却一片荒芜。在途经那么多人之后，空气似乎头一次变得寒冷而又新鲜。

    小巷很窄，几乎不够两个女人并肩行走。Veronique放弃并肩快走了几步，就好像要走出小巷一样，但是又突然停步，背对着Mariana。她黑色的长裙随魔法波动摇摆，“你为什么要来新奥尔良，Mariana？”她的声音不带一丝感情，“又为什么把Percival Graves带来？”

    Mariana用力瞪着这个女人的后背。无数种可能在她脑中闪过：Veronique是个卧底傲罗；是Grindelwald的支持者；既是卧底傲罗又是Grindelwald的支持者；又或许只是一个想帮助另一个女人的女人？

    她想起了Percival头几天指导她的时候写在日记上的话。

    [我能有今天是因为我敢冒险，我愿意相信我承担的所有风险都有必要。]

    “我来寻找朋友，”Mariana最终说，“我已经找到了我的信仰——或者说，我的信仰找到了我。我帮一个伟大的男人逃出了监狱，而后我来这里继续我的——我们的——工作。”

    “那Graves呢？”

    “他每一天都离我们的阵营更近，”Mariana答道，她的声音低哑深沉，“每一天……他都在怀疑他都做了些什么。但是我掌握着他，不管他来不来我们这边，他都是我的。Gellert留着他是有原因的，而我要保护他的安全直到他告诉我他不再有利用价值。”

    “我一直在想，”Veronique 终于转过身来直视她的眼睛，“在想你知道多少，在想你只是个趁虚而入一个崩溃男人内心的聪明女人，还是另有目的。不过我在你眼中看到了为那个可怜的默默然产生的痛苦，如果麻鸡把我们的孩子扭曲成破坏性的力量，难道我们允许这力量反噬它的创造者不是理所应当吗？当一个女巫创造出力量强大到无法控制的魔咒，难道它把她击倒不是因果报应吗？权力是一种引人堕落的东西，我们已经给麻鸡太多权力了。烈火之剑肆意挥舞，毫不关心会杀伤什么。”

    Mariana前进一步，伸手搭上另一个女人的肩膀。“我明白，”她的低语慷慨激昂，“我目睹了他的行动，可是无论我们多么努力都救不了那个孩子。但我会拯救其他孩子，Veronique，我还没有放弃，他也一样。”

    Veronique摇了摇头握住Mariana的手。“我帮不了你，Ana。我不是那类人，我不会发动战争，时机未到，但是，”她举起一根手指阻住Mariana的反对，“我能给你指出对的方向。”

    她掀开裙子抽出隐藏口袋里的魔杖，然后看着旁边一栋建筑在黑暗中若隐若现的墙壁，在她面前举起魔杖。她的杖尖缓缓在空中划动，带着一条细细的火线，仿佛高温的金属。一个圆，外面包围着一个三角，然后是中间的一根竖线。这标志和逮捕Grindelwald后从他身上搜出的银质咒符一模一样。

    Veronique收起魔杖将手掌按向那炙热的标志中心。“为了更大的利益。”她说完向外一推，那标志向后飞出撞上墙壁，一瞬之间剧烈燃烧。Mariana只能将那瞬的声响形容为沉静的真空，然后火花寂灭。

    一切重归黑暗。

    接着，仿佛烛光自燃，星星点点的橙光沿着小巷出现，她猜想每一个光点都是小小的那个标志。“跟着它们，”Veronique说完回身走向俱乐部的后门，“它们会带你去找你想找的地方，告诉他们是我送你去的。”

    “Veronique……谢谢你。”

    “我会为你引开Graves。”她附上一句，然后滑进里面关上了门。

    就这样，Tina被一个人留下了，这下她相当确定自己无法得到Percival的后援了。“操。”她说。她希望这是他说过的那种必要风险。

    ——————

    那些标志带着她穿过条条小巷，其中有些甚至没有铺路，她不得不跳过水坑，小心地绕过坑洼不平的泥地。每一个标志在她经过后都会熄灭消失，抹去她的来路。

    她边走边努力冷静，但她意识到她做不到。[学着相信你的直觉，] Percival有天夜里曾经给她写道，[如果你在行动中不能相信自己，那么你就再也没人可以依靠了。]

    那人真应该写本书的，或至少开些辅导班。她仍然为自己在这里跟他一起工作感到困惑和吃惊，她几乎是在他的监护之下。

    不过他是对的，她的训练让她准备好了应对这些，她能依靠她的学习和她自己。他们没打算今晚行动也就没带上那些日记本，所以她不能给他传信。但是Veronique的行为也许会使Percival起疑，她不太可能亲自干扰他——更可能是让Tobias缠住他。无论如何，Mariana没有办法给他留下踪迹，那样太危险了很有可能暴露她的伪装。她会孤身前往，但也会尽快结束会面及时赶回宴会。

    就在她得出这个结论时，引路魔法结束了。她站在一扇毫不起眼的侧门门前，它通向一个更不起眼的楼间建筑。门口堆积的报纸和广告单都浸透了湿气，这门甚至没有把手，推它也没有反应。

    如果这里有敲门暗号，Veronique一定会告诉她的，而且任何敲法都能引人应门。但她还不想那么做，她想先试一件事。她抽出魔杖，全神贯注地在门上划出了那个三笔的标志，她划出的线条冒出绿色的火花。然后她把手放在门上发力一推。

    门打开了。

    兼有胜利感和好奇心，Tina走了进去。

    里面很温暖，泛着潮气，闻起来像灰尘和霉菌。她站在狭窄的楼梯顶端，面前是光线昏暗的地下通道。男人们聊天大笑的喧嚣声传了上来，但是这里没有音乐，没有休闲聚会的迹象。是私人房间，不是公共娱乐场所。Mariana鼓起勇气向下走去。

    在她看见房间内部的一刻，一切水落石出。四个男巫围坐着一张圆桌正在打牌，桌子中间堆满了赌注——钱，巫师界的和麻鸡社会的都有；手表；珠宝。雪茄在燃烧。他们之外是一扇打开的门，露出里面有着大办公桌的一间办公室。

    他们散发出的气场不算非常危险，四个人里三个都把外套脱了，肩膀下的马甲和衬衣明明白白显露出魔杖的线条。

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