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“Tina！”他嘶声说，“回来。”
“不，”她简短地说，“掩护我。”
他想阻拦她的唯一办法就是把她拉下来，那样反而会使他们更加危险，所以他别无选择地准备好了自己的魔杖。
“出来啊，Taxley，”Tina喊道，Percival绕到箱子的另一边，时刻保持警惕。“现在谁才是懦夫？”
她躲开了一个轰然飞来的魔咒，Percival迅速扔咒回击。Irene咒骂着，躲到了他们视线之外。诚然，Tina做出的是正确的选择，因为Irene不是Percival的对手，更不用说同时对付Percival和Tina了。枪给这场战斗带来了危险因素，但Irene连瞄准带射击的时间不如她发射魔咒来得快。
Tina继续移动，留在开阔地，有意引诱Irene冒头攻击。Irene大概知道他们想干什么，但他们双方都知道，她除了跟他们兜圈子之外别无他法。如果Irene够聪明的话，她早就选择逃走了，但Percival怀疑她不只是因为逞强，而且因为不管逃去哪里都会被他自己或Tina在几分钟内追上。
Tina在周身挥舞魔杖使用护盾咒，但他注意到了她在把动作做得尽量夸张。她仰头邪笑，旧事重提，用只能由女人对付另一个女人的办法激怒Irene。“你说黑魔法怎么来着，Irene？”她嘲笑道。
Percival在Tina之前看见了Irene，对方从房顶的阴影里显露出来，表情因冷酷的决心而扭曲，魔杖拖着白色的火焰。Percival扔出魔咒，它像一阵风一样越过Tina，吹起了她的头发，然后糊了Taxley一脸。
Irene像风中的鸟一样摔向后方，被击中后表情从冷酷转为痛苦，但她杖尖的火焰似乎在炸裂延伸，似乎点燃了她周围的空气。她像块石头一样坠落，砸在箱子袋子上，火焰包围了她。
Percival意识到Irene是想点燃Tina的护盾，因为他的举动那火反而自噬其主。他边跑过去边召唤水流，但水一碰上那火便化为蒸汽。
他们不能让她死，她知道的太多了，Tina与他想法相同，比他更早一步跑过去叫出了封闭咒，试图马上创造一个没有空气的空间灭火。他几乎听不见她的声音，因为火焰熊熊燃烧好似咆哮。火没有灭，Percival闻到了糖烧焦的味道。
不可思议而又令人惊骇地是，Ireaxley看起来除了因Percival的魔咒坠落外毫发未损。她从火焰中站起，牙齿咬得咯咯作响，一手魔杖一手枪。这么说还有一发子弹，他的心跳骤停，因为Tina站得那么近，那么容易被射中。
但枪口对准的是他，魔杖也是，而且Irene的嘴唇在动。地狱之火淹没了她的声音，但他本能地知道她在做什么，而Tina回头看向他，她眼中的恐惧证实了他的推测。
最后一颗子弹不能脱靶，加上一个导向法术能确保它正中目标。他仿佛听见脑海中响起Seraphina的声音：[你的命快要用光了]。
Tina动了，他忽然庆幸有那导向魔咒，这么一来Tina不可能替他挡下这颗子弹。它会绕过她直射他的胸膛，它会是他的问题，也只是他的问题。他斜挑魔杖，知道自己唯一的办法就是希望自己的魔法强到能阻止子弹。
Irene扣动扳机。Tina用魔杖挥出巨型弧线，她念咒的声音如此之大，魔力随声波扩出，他感觉到她的话语在他的齿间共振。[咒立停]。
许多事在同一瞬间发生。火焰熄灭，手枪在Irene手中炸膛，她痛嚎出声，子弹现在只是一颗死气沉沉的凡铁，在地上撞出叮的一声然后滚进黑暗。但最严重的是，Tina的魔杖爆炸了。
地面的震动几乎使Percival跌倒，他踉跄着靠在一个集装箱上，但毫无停滞地发力推起自己向她们跑去。离爆炸最近的Irene昏迷在一堆烧焦的糖和苹果里，Tina在几英尺远的地方，仰躺在冰冷的地板上，鲜血开始从她的衣服里渗出，涌上她赤裸的手臂。
他在她身旁跪下，犹豫着不敢碰她，不敢做任何事，因为她的血肉中有魔杖碎片，巫师界已知的最棘手的物质之一。“Goldstein，”他向她俯身，她的血沾湿了他的手，他尽力不去想这个，“有我在。”
她没有动弹，甚至连睫毛都没有颤动，但她的嘴唇微张，他靠近去听。“我知道。”她轻声说，话语在喉咙中咯咯作响。这一刻他多么希望他能治愈她，像之前她治愈他一样，但他无能为力。他能做的只有发出求救，确保她的伤势不恶化，相信她比他更坚强。
他留在那里，保护性地跪在她身旁，直到医生到来。
圣文森特
Chapter Notes
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[纽约幽灵报-晨刊 一九二七年一月三日
善人故去 作者：Timothy Murk
纽约幽灵报在此沉痛报道，James Talon于今早去世。Talon阁下以投身慈善事业而著称，在继承并负责运营Talon女士的迷失灵魂之家后更是声名鹊起，圣文森特医院的医生在今天早上宣布了他的死讯。官方还未公布死亡原因，但医院知情人士证实他的死亡是由于魔法创伤。
由于Talon女士之家森严的安保措施，我们未能得到机构方面对该巫师界灾难性损失的声明。此外，虽然Talon家族的多数成员都正在埃及度假，但我们希望将来至少要有一场公开追悼会以纪念这位伟人。
James Talon是Talon世家在世界大战后的少数幸存者之一，族人曾无畏地驾驶杀伤力大但构造不稳定的凤凰D12型战机参与作战，他撒手人寰抛下的亲人有Hippolyta Talon（祖母），Lawrealon（堂兄），Archibald和thia Talon夫妇（父母）。]
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他到达时Seraphina已经在这里了，她站在一边，几乎淹没在人群中。他在所有人过来之后很久才到，一直在搏斗现场逗留，拖到再也不能避开医院才启程。尽管手上有那么多事要做，她还是在这里等着他。“过来，”她挽住他的胳膊带他进了一间小小的盥洗室，“洗洗手吧。”
他的冲洗使水流带上了铁锈的颜色，香皂闻起来像玫瑰，像Tina。他抓住洗手台的边缘，感觉到Seraphina凝视他的目光深不可测。
“你走后我收到了一封信，”她说，“Goldstein发给你或者我的，是它让我们提前调派了人手，如果我们再晚几分钟情况不堪设想。”
“你有烟吗？”他知道可能性很小。
Seraphina没有回答，但她走去检查了一下锁好的门，“打开窗户好吗。”她和蔼地说着从长袍里掏出了一盒烟，他既高兴又恼怒，因为Sera从不带烟。她一定是今天某刻才把烟塞进口袋里的，就好像知道Percival会问她要似的，或者她可能是自己压力大才拿的？那更糟，她不喜欢自己带烟。
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