第3节(2/5)
致命的打击终于降临了！
这个青年名叫李以文。也许你会对这个名字感到陌生。是的，1851年的9月，当他加入太平军时，起初只是一个普通的圣兵，直到几年后他才逐步崭露头角，成为太平天国后期最著名的统帅之一。1859年12月，即李以文参加太平军八年后，他被封为忠王，天王洪秀全用黄缎子亲书“万古忠义”四字相赐。不过，此时的李以文已不叫李以文，而改名为李秀成了。
1856年，天京发生内讧，太平军元气大伤。清军借此时机，卷土重来，任命和春接替兵败自杀的向荣，出掌江南大营。两年之后，和春调集八万重兵，联营一百三十余座，挖沟筑壕，与此同时又在江中用舢板构筑水营，星罗棋布，环环相扣，把江宁周围百余里围得水泄不通。
据史料记载，李秀成是3月19日进攻杭州的，24日——仅仅五天之后，便撤了出来。但他诱使江南大营分兵来援的目的却圆满达到了。
李秀成撤离杭州后，迅速北上，一路过关斩将，以迅雷不及掩耳之势，连下高淳、溧阳、句容、秣陵关，直逼天京。与此同时，太平天国的另一主将陈玉成也率部自安徽全椒挥师东进。两路大军，“十道并进”，猛扑天京外围的江南大营。
康熙八年（1669年）五月，鳌拜案发下狱，遏必隆也被治罪。此后，南怀仁上疏，状告杨光先、吴明烜依附鳌拜，捏词陷人，诬告汤若望，致李祖白等无辜被戮，请求平反昭雪。下议政王等议，判杨光先斩刑，吴明烜杖流。后康熙念杨光先年老，免其死，遣返原籍(于返籍途中死于山东)，吴明烜则杖责四十释放。与此同时，在康熙历案中受到牵连的传教士和有关人员均予平反，官复原职，恢复名誉。礼部还以皇帝的名义对汤若望修墓立碑，举行隆重的公祭仪式。一场轰动一时、前后长达十年的大案终于尘埃落定，画了句号。
就在和春四处分兵之时，太平军英王陈玉成和忠王李秀成两大名将突然挥师南下，三克扬州，二破江北大营。和春闻报，急派江南提督张国梁率部驰援，但太平军并不恋战，很快撤出。直到这时，和春还没有真正识破太平军的意图，相反，局部的胜利倒使他忘乎所以，放松了警惕。
为解天京之围，太平天国实施“围魏救赵”之计，四处出击，先后在浙、闽、鄂、皖、赣等地攻城拔寨，多方袭扰，诱敌分兵。
康熙对西方科技的虚心学习态度使杨光先的日子不好过了。在这之前，钦天监的工作屡屡出错。康熙五年（1666年）的两次日食都出现误差，引起非议。是年二月，杨光先奏请朝廷，请求采用北齐的候气之法，可这一千二百多年前的古法早已失传。杨光先四处延访，两年未果。与此同时，历法错误越来越多。
果然，和春开始迭出昏招，一步步走进了太平军设下的圈套。他先是派兵援浙，后又派兵援闽。但太平军并不恋战，打了就走。他们神出鬼没，多点开花，湖北、江西、安徽也先后闻警。和春就像一个消防队长，忙不迭地四处扑火，随着太平军的指挥棒团团乱转。
李秀成就是如此。
其实，太平军的战略并不是什么新东西，不过是几年前太平军一破江南江北大营时的老套路。当时和春的前任向荣就中了太平军的分兵之策，最后被太平军一举击败。然而，奇怪的是，和春居然没有接受教训，他并没有意识到危险的到来。作为一个军事指挥官，意识不到危险，实际上就是最大的危险。
不久，杨光先被罢职，交刑部议罪，上命夺官免死。而南怀仁接替监正一职，继汤若望之后重新执掌钦天监。
1860年春，正在皖境作战的李秀成突然率部斜刺里杀入浙江，并迅速向省城杭州发起猛攻。警报传来，和春急派主力张玉良部驰援杭州。可是，还没等张玉良部逼近杭州时，李秀成突然一个漂亮的回马枪，剑锋直指天京城下。
在事实面前，杨光先仍然强词夺理，进行狡辩。会后觐见皇帝，南怀仁提出，应进行一次实地验证，以资证明各派方法的对错与优劣。对于这一提议，两名辅政大臣也无法反对。验证的结果很快出来了。在大学士图海等二十多位官员的监督下，“南怀仁所言悉应，吴明烜所言悉不应”。这是一次完美的胜利，西法的优越性和科学性也得到了充分的证明。
一个人再有能力也无法摆脱命运的安排，但个人的才华有时会在历史进程中大放异彩。
咸丰元年，1851年。这一年八月，一个二十六岁的青年农民在家乡参加了太平军。他一把火烧了自家的房屋，和他一起加入太平军的还有他的兄弟。据这位青年后来回忆说，由于家中贫寒，父母养他兄弟二人，十分艰难。“家中之苦，度日不能”，他很小便以“种山帮工为食”；八岁至十岁间，曾随舅父读书，后因家贫中辍，不得不随父母“寻食度日”。这种缺衣少食、毫无指望的生活注定了这个青年日后要走上一条反抗的道路。因此，当太平军路过他的家乡时，宣布大家有食同享，他便毫不犹豫地投入了造反的洪流。
这是一个历史性的转折时刻。康熙皇帝下令调查此事。谕旨要求各派历法人员放下门户之见，本着谁对听谁的原则，“务须实心，将天文历法详定，以成至善之法”。根据康熙的谕旨，一次由各派历法人员参加的天算大会召开了。据《汤若望传》中记，这次大会召开的时间是康熙七年（1668年）圣诞节后的第二天。经过激烈的辩论，西洋新法完全占据上风，而杨光先和吴明烜所修的七政民历错误百出，受到极大的孤立。
杨光先死了，但他的故事并没有结束。康熙四十五年（1706年），由于礼仪之争，康熙下令全面禁教，传教士在中国的好日子结束了。它标志着一个较为开放时代的结束，并宣告了闭关锁国的开始。随着这个时代的到来，杨光先的地位开始逐步提升。历朝历代都有儒学名家不吝溢美之词，对其大加赞赏。一时间，杨光先成了反教的楷模、时代的英雄。不过，对于这样的人，用今天的眼光来看，似乎不难做出判断，相信读者心里也自有一本清账。鲁迅先生早就说过：“他（指杨光先）大约以为好历法专属于西洋人，中夏人自己是学不得，也学不好的。”可悲的是，这样的人今天还大有人在。是的，作为一个旧时代的标本，杨光先虽然早已远去，人们甚至不再记得他的名字，但他的阴魂似乎并未散尽，仍在四处飘荡，一俟时机成熟，就会借尸还魂，跳出来折腾一番，这样的例子倒也并不少见。
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李秀成是个极具军事天赋的人。在他初登领导岗位时，就很少打败仗，几乎就是一个常胜将军。如果在唐太宗手下，他会成为郭子仪；倘若在朱元璋手下，他会成为徐达，或者常玉春。然而，生不逢时，他偏偏生在洪天王的手下，这就注定了他的悲剧下场。
朝廷此时又想到了西洋新法，由于汤若望已病逝，决定起用他的学生南怀仁治理历法。康熙七年（1668年）七月，钦天监呈奏新制的康熙八年（1669年）七政民历。该历由吴明烜按回回历体系制作。结果其中出现两次春分、两次秋分，而且算错了闰月的时间。南怀仁发现后，具疏题参。可是，这份奏报起先遭到了辅政大臣的扣留。此时，四大辅臣中索尼、苏克萨哈已死，剩下鳌拜和遏必隆两人，同旗结党，把持朝政。尽管他们横加阻挠，但这份报告最终还是到了康熙皇帝的手中。
三、太平天国悲歌