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“生意上的事，”白雨信收回目光，又略略皱眉，“今日怎么样？”
顾明州对他们之间的眼神交流一无所知，正要开口，忽然听得外头一阵锣鼓喧天。
声音渐渐靠近，一个太监进门，笑嘻嘻地说：“状元郎，皇上圣恩，赏赐了不少东西呢，还不听赏？”
院里哗啦啦地跪下去一大片，白雨信先是愣住，被顾明州扯了一下袖子，方才回过神，跟着跪下听圣旨。
状元状元状元......白雨信简直不敢相信自己的耳朵，顾明州真的考中了？
顾明州跟太监说了一会儿吉祥话，紧接着四边巷子里涌出一堆人凑到门口看热闹，争着目睹状元郎的风采，顾明州从始至终都是一派从容淡定，并不骄傲或是局促。
白雨信垂下眼睫，忽然看见自己靴子上有一块脏污，下意识缩了缩。
那是在刑部拜见杨蒙的时候弄脏的。
先前他一直没有注意，现在却忽然感到这块肮脏的痕迹是那么扎眼，存在感强烈到让他手足无措，便是站在顾明州身边都觉得辱没了他。
“媳妇儿，我厉害吧？”人群散去，顾明州凑到他面前，一脸讨赏地笑着，湿润的黑眼珠直直地注视着他，像是一只欢快的大狗。
“厉害。”白雨信压下所有多余的想法，露出一个微笑。
与此同时，这消息也插着翅膀飞到了徽州的静云镇。
老顾家做完一笔生意回乡整顿，正在家里晒火腿呢，忽然看见外头有人迎面走来，定睛一看，还是顾家族长。
族长主持整个顾姓人氏的诸多事宜，忙得不行，没事怎么会往他们这里来？
9.7.9.9
老五顾玉堂连忙回屋，叫了顾老爷子。
顾老爷子一头雾水地出来，就见族长三步并两步地跑过来，进门的时候没注意，在门槛儿上绊了一下，险些摔了个狗啃泥。
“哎呦，族长大人，您可当心些！”顾玉堂眼疾手快，一把扶住他，“到底什么事这么急？”
“状、状元......”族长顾不上喘气，揪住顾玉堂的袖子，“明州考上状元了！！！”
老四顾永德手上一颤，一个没拿住，硕大的火腿便掉下来，砸翻了装满调味料的碗，溅了老大顾成文一身，他却呆呆的没有反应。
族长咽了口唾沫，气喘匀了一些，大笑着说：“当真是文曲星下凡，世上能有几个三元及第的人才？偏偏就出在咱们静云顾氏，老祖宗在天有灵，在保佑咱们呢！”
三元及第！
顾老爷子险些滑倒在地，扶着墙站了好一会儿才从爆炸性的消息中回过神：“族长，你可不能拿咱们开玩笑，这这......这都是真的？”
“还能有假？先前明州中解元、会元的时候，你们都在外头做生意，找不着人，一回来就听见这么大的好消息，高兴坏了吧？”族长满眼赞赏，“还是你们会教孩子，怎么旁人家里连个贡士都难有呢？”
顾老爷子脸上闪出一丝难堪。
老顾家的人都是知道的，顾明州在家里受到的待遇实在算不上好，就说出去读书这回事儿吧， 一分钱没问家里拿。众人全当家里没这个人，能减一分负担是一分，至于读书么......便是考上秀才又怎的，还不是第二个顾俊才？
哪想到这顾明州不鸣则已，一有消息回来，就是个三元及第的状元！
老四顾永德最为忐忑，白雨信可是他亲手赶出去的，这会儿顾明州得势了，以后重逢，能放过他吗？
这时候，族长也忽然想起什么，脸上喜色褪去些许，凑近顾老爷子低声说：“你们家里那个契兄弟......”
被他们在行商路上赶走了 。
顾老爷子脸上尴尬更甚：“他又怎么了？”
“要我说，你这事儿就叫一个糊涂！哪有人为自家子孙找个契兄弟的？”族长责备道，“不论明州考没考上状元，总该传宗接代，现在他成了状元，这契兄弟就是他仕途上的绊脚石啊！”
顾老爷子一思索，可不是么？科考的前三甲均是京城炙手可热的青年才俊，抛妻弃子、另娶他人的数不胜数——有了强大岳丈的支持，平步青云还不是指日可待？
现在的顾明州不仅是已经成婚的，还是个契兄弟，哪家姑娘愿意嫁过去？
等族长离去，顾家众人围在一处，商讨起来。
“不如叫玉堂上京，找明州聊聊。”顾成文说。
顾永德连忙道：“不成，若是那白雨信死皮赖脸，非赖着不肯走，明州不忍和离，不是白搭？依我看，不如先写信私下去说。”
唯有顾玉堂满脸黑线。
他可是亲眼看见顾明州是怎么套路白雨信的，要不是喜欢，能花这么多心思？他们在这儿商量这么多有个屁用！
“咳，爹，要不还是算了......”
顾老爷子眉头紧锁，眯眼望向京城的方向，抽了口旱烟。
“不成，必须得和离。”
第70章 徽州桐木案
“当年明州高烧不起，命悬一线，正好有位算命大师，说要娶个契兄弟压一压邪气，才能保得平安，”顾老爷子满是沟壑的脸上现出遥思的神色，“不是顾家对不起他，是不得不这么做。”
顾成文也赞成地点了点头：“如今明州已经考取状元，白雨信受了顾家的恩情也该还了，料想不会怎么闹腾。”
顾玉堂：“......”
现在话说得这么漂亮，当年分明就是不肯花钱给顾明州请大夫看病，才让一个十一二岁的小少年险些丢了命。后来若非是白雨信细心照料，哪来今天的顾明州？
还恩情，这话要是真说到白雨信面前，简直就是讨打！
顾永德看向顾玉堂：“既然如此，五弟，你就去一趟京城吧？”
“我可不去！”顾玉堂瞪大眼睛，猛然摇头，“这得罪人的活儿就推给我，当谁是傻子啊？”
顾永德不满道：“怎么就是得罪了，咱们还不是为了明州的大好前程着想？都是为他好，他有什么脸不答应？”
“既然如此，那就你去 吧，”顾玉堂冷笑一声，“不是我说，明州在家里受苦的时候，你们谁搭过手了？”
“要么当初就别搞什么契兄弟来害人前途，现在两个孩子相依为命一起过日子，要聚要散也是他们自己的事，想插手，也得看看有没有这个资格！”
顾成文摇头：“当初咱们是有错，但现在也到了弥补的时候了。爹，你怎么看？”
顾老爷子吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，过了片刻，终于发话。
“那就写信，”顾老爷子说，“咱们就做该做的事，要怎么做，就看明州怎么想了。”
可信要谁来写，又是个问题。
顾玉堂表明了态度不肯插手，顾永德虽然有心推波助澜，但也不敢得罪顾明州，顾成文见两兄弟这样，心里也很不是滋味，便不肯亲手动笔。
最后拖拖拉拉了几日，才由顾成文找了个私塾 先生执笔，写好信寄了过去。
京城里，顾明州正头疼着呢，收到这封信，嘴角当即一抽，随手丢在一旁，命冬柏拿去丢掉。
冬柏依言退下，顾明州重新埋头看公文。
不得不说，顾明州真的给自己找了个大麻烦。
余泰清是 户部的老大，顾明州得罪了他，就等同于得罪了整个户部。现在被户部要了过去，理所当然地被百般刁难，接了一堆繁杂事务。
而与他同时进入户部的郑自明则不同，两人虽然职位相同，郑自明分到的都是些容易出政绩、不得罪人的案子，顾明州完全相反，都是些吃力不讨好的活儿。
就比如现在手中最棘手的案子——徽州桐木案。
其实这已经是陈年老案了，徽州治下冲海、抚临二地生产桐木，便一同上贡，以桐木折合成银钱当赋税。可由于抚临人擅长行商，便买下冲海的地，请冲海的人去种桐木。
起初抚临人出的钱比给其他地主种地高一些，于是佣农们大批量地离开，耕地荒废。地主们无从盈利，只得将土地变卖。抚临人就等着这一刻呢，一有人抛售立刻接下，五六年下来，冲海的耕地竟有半数以上种满桐木。
耕地面积缩小，地主不需要那么多佣农，流离失所的佣农只得继续给抚临人种地；整个冲海粮食产量降低，只得从外县购买粮食，生活成本大大提高。此时抚临人降低工钱，民怨沸腾，却已经没有了其他选择。
于是，出现了这样一种古怪的现象。
分明是两县共同缴纳赋税，冲海一个县上缴了两个县的桐木不说，利润的最大头还都被抚临人拿走了。
冲海上一任县丞混吃等死，新县丞上任时发现冲海民众个个衣不蔽体、食不果腹，当即大怒，将这件事捅了上去。
刚开始户部还查查这案子，可过了一段时间便偃旗息鼓了。
原因无他，这个抚临人名叫杨宜修，是当今首辅的外戚。
户部是清流党派掌控，这件事一旦查下去，必然会被认为对张黎一党动手，届时麻烦重重，恐怕还可能引火上身，根本不值当。
况且能与从赋税上面做文章，必然也与当地县丞、知州有些利益交换，拔出萝卜带出泥，届时牵一发而动全身，实属难事。
余泰清将这案子交给顾明州，不仅是刁难，还含着一种看笑话的心态：你不是说要解决党争吗？现在就给你这个机会，看你究竟怎么处理。
顾明州果然忙得焦头烂额。
不过么，要想进入皇帝的阵营，就得用激烈些的手段才行。否则，宣战派的人那么多，皇帝为何拔他为头筹？当他被众人质疑的时候，皇帝为何不直接剔去他的状元之位以平息众怒？
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