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“碗是秦国，三颗枣，吕不韦，华阳，昌平君。”她把第一颗枣放在碗沿上，“吕不韦放在碗沿，不掉下来，也不掉进去。他替秦国赚钱、办报、跑商路，但碗里的东西他碰不到。”
099把第二颗枣放在碗底旁边，紧挨着碗壁但不贴上去：“华阳夫人放在碗旁边。她代表楚国势力，秦楚联姻是这座碗的底座之一。不能把她放进碗里，也不能把她推到碗外面。”
099又把第三颗枣放在离碗最远的位置：“昌平君。他现在站在楚系那边，但他不只是楚国人，他还是秦将之后，他的根基在秦国。这个人，先不动。放着。让他自己选什么时候靠近碗。”
嬴政看着那三颗枣，三个位置，每种位置对应一种策略，精准放置，各就其位。
“阿娘，这不是防人。”
099把空碗翻过来，碗底朝上：“防人，是拿碗扣住别人。你不扣，你是放。放是让人自己走，走到你安排好的位置上去。防是被动的，放是主动的。”
嬴政想了想：“所以政不是防他们，是放他们在政想让他们站的位置上。”
099点头：“对。”
嬴政拿起第一颗枣，放在碗沿上滚了一下。枣在碗沿上晃了晃，没掉：“吕不韦放在碗沿，他必须小心。一不留神就会掉下去。所以他会更用力站稳。他越用力，报纸办得越好，商队跑得越勤。”
嬴政思考了下，又说：“是政让吕不韦在碗沿上站稳的，他应该谢政。”
099看着嬴政，他已经懂了把吕不韦放在碗沿，是制衡；让吕不韦谢谢自己，是诛心。
她把碗和枣收起来，放回案角：“好了，快睡吧。”
嬴政回到榻上：“阿娘，明天政把这三颗枣画在羊皮卷上，那个问号旁边。”
099笑问;“那个等字还留着吗？”
“留着，政还在等那个人。”
说完，嬴政把被子拉过头顶，翻了个身，过了一会儿睡了。
099回到赵姬的房间，打开备忘录，把今天的事情记录传给星际。
嬴政八岁生辰
册封典礼过后, 天一日冷过一日。渭河边的芦苇枯了，咸阳城外的麦田收了最后一茬冬小麦，赵姬试验田里的沤肥池也封了口, 等来年开春再启。
嬴政每天往返于少府和咸阳宫之间，早上在印刷所看李斯排下一期旬报的版样，午后去农学院帮赵姬整理各郡县推广站送来的冬耕数据, 傍晚给嬴子楚请安, 夜里等赵姬睡熟了, 099醒来, 接着上两个时辰的课。
日子过得快，转眼进了正月。
嬴政是正月生的。在兰陵的那几年，有了099做出来的石磨后, 赵姬磨出了面粉, 每年正月都会给他煮一碗长寿面。面是粗面，汤是清水，上面卧一个鸡蛋。
后来条件好了些，赵姬学会了炒菜, 学会了炖肉，长寿面里开始加浇头。
今年是他们回秦第二年的正月, 赵姬提前好几天就开始念叨。而赵姬会有这个庆生的想法, 都是099年复一年影响下, 习惯了。
正月初六, 天还没亮, 赵姬就起来了。她轻手轻脚地摸到灶台边, 点上油灯, 从面缸里舀了两碗麦粉, 这是去年试验田收的冬小麦磨的, 许行说这批麦子的面筋含量比往年高，揉出来的面更筋道。
赵姬把麦粉倒进陶盆里，加水，加盐，开始揉面。面团在她掌心里翻来覆去，渐渐变得光滑、有弹性。她把面团放在案上，用擀面杖擀成薄饼，叠起来，一刀一刀切成细条。
政儿五岁的时候，发了一场烧，病好之后胃口不好，什么都不肯吃。阿九在竹简上画了做面条的手法，她照着练了好几个晚上，练了好几天，终于作出一碗像样的面条，端到政儿面前，政儿吃了一口，说好吃。
后来每年正月政儿过生辰，赵姬都会做一碗长寿面。在兰陵的时候面里只卧一个鸡蛋，回了秦国，碗里多了酱肉、葱花、溏心蛋。东西多了，但她揉面的手法还是那年阿九教的，一点没变。
天蒙蒙亮的时候，灶台上的陶锅已经咕嘟咕嘟冒着热气。赵姬把切好的面条抖散了，下进沸水里，用筷子搅了两下，盖上锅盖。
嬴政是被长寿面的香味熏醒的。他披着被子坐起来，看见矮案上已经摆了两副碗筷。赵姬正往碗里捞面，灶火映在她脸上，额角有细密的汗珠。她把面碗端到矮案上，又转身去灶台边端了一个小碗过来，放在案角。碗是空的。
“给阿九也留一碗。”赵姬在围裙上擦着手，“等她晚上吃。”
面是细长的，汤是清亮的，上面卧着一个荷包蛋，旁边码着几片酱肉和一小撮切得细细的葱花。
赵姬把筷子递到嬴政手里：“趁热吃。”
嬴政低头吃了一口面，面条筋道，汤头鲜香，酱肉是赵姬自己腌的，咸淡刚好。
他吃了几口，听赵姬说了一句：“八年前在邯郸，你才这么大。”她用手比了个长度，巴掌大小，“皱巴巴的，哭都不会哭。”
嬴政抬头，吞下了嘴里的面条，笑道：“阿娘每年都这么说。”
“因为每年都在想。”赵姬没有看他，只是用筷子轻轻搅着碗里的面汤，“那时候你爹刚走，邯郸城里全是搜秦人的兵。你发着烧，我一夜没睡，抱着你在破屋里坐了一宿。天亮的时候，你不哭了，我以为你死了。”
嬴政放下筷子，认真地听着。
“现在已经这么高了。”赵姬看着他，伸手把他嘴角的面条擦了，“吃吧，吃了又长一岁了。”
嬴政低下头，把碗里的面一根一根地吸进嘴里。荷包蛋是溏心的，筷子一戳，蛋黄流出来，和面汤搅在一起。他吃完了面，端起碗把汤也喝干净了。然后他把碗放在案上，很认真地说：“阿娘做的面，比吕不韦家的炙羊肉好吃。”
赵姬笑了一声，她站起来收碗，弯腰的时候把那碗空面也一起收了，放在灶台边。她看了一眼那碗面，没有说什么，只是把筷子搁在碗上。
她不想让政儿看见她哭，今天是他八岁生辰，应该高兴。她把灶台上的抹布拿起来，用力擦了擦眼角。
午后，蒙恬来了，他站在院门口，手里提着一袋粟米，见了赵姬先叫了声赵农官，然后把粟米放在门槛上，说是祖父让带的。
蒙骜老将军的原话是：“世孙生辰，没什么好东西，这粟米是今年蓝田大营边上军屯地里收的，比去年多了两成。”
嬴政在屋里听见了，走出来，看了一眼那袋粟米。颗粒饱满，色泽金黄，是军屯地的收成，不是农学院的试验田。他问了一句：“军屯地的收成比去年高了多少？”
蒙恬是来送礼的，没有想到还有被考问，但他还是老实答了：“祖父说多了两成。”
嬴政又问：“两成是轮作制推行之前的基数，还是之后？”
蒙恬答不上来，他只是个十二岁的少年，祖父让他来送粟米他就来了，没想到世孙会追问军屯数据。他支吾了一下，说回去问祖父。
“不用回去。”嬴政蹲下来，把粟米袋口解开，抓了一把出来摊在掌心，对着光看，“去年蓝田大营军屯地是第一批跟着农学院做轮作制试点的，粟收之后种冬小麦，麦收之后种豆。”
“这批粟米是第二季的收成，比试点前高出近两成，但比农学院试验田低了半成。军屯地的沤肥池是秋天修的还是夏天修的？堆肥发酵周期够不够？””
蒙恬彻底懵了，政公子在说什么，他怎么听不懂。
嬴政抬头看他，笑了一下：“回去问老将军，下次再来送粟米，把军屯地的沤肥池数量也带上。”
蒙恬应了声，转身就跑。出了院门才想起来，自己是来送礼的，礼还没送完。他又折回来，从怀里摸出一把小弓。弓身是柘木的，比成人用的弓短一半，弓弦是牛筋绞的，绷得紧紧的。弓梢上刻了一个小小的“恬”字。
蒙恬把弓递过去，脸有点红：“是我自己做的，公子教我的那种弓，我照着做了一把小的，射兔子够用。”
嬴政接过弓，拉开弓弦试了试，力道不重，适合少年用，弓身打磨得光滑，握把处缠了细麻绳，防滑。他把弓翻过来，看到弓梢上那个“恬”字。
嬴政把弓端在手里，拉开弦，对着院门外那棵槐树的树冠瞄了一下，没有放箭，只是试弓。弓弦绷紧时发出轻微的嗡声，他松了弦，把弓拿在手上，他笑道：“谢了，改天去猎场试。”
蒙恬挠了挠头，跑出院门，脚步声在巷子里渐渐远了。嬴政把弓翻过来又看了看那个“恬”字，嘴角还挂着笑。
“对了。”蒙恬走到院门口又回头，“祖父说，昨天昌平君派人去蓝田大营调了秋猎的箭矢数目。就调个数字，也不知道干什么用。”
嬴政的笑容收了半寸，随即恢复:“知道了，替政谢过老将军。”
蒙恬没多想，跑远了。
。。。。。
傍晚时分，嬴政去世子府给嬴子楚请安，路过咸阳宫西侧门时，他看见太医令的车停在宫门口，车帘半掀，里面放着药箱。太医令的车这个月已经来过好几次了。嬴政多看了那辆车一眼，没有停步。
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