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那一张薄薄信纸上，寥寥数语写得分明：青川县骤然爆发大疫，秦臻身居县令之位，身负一县百姓的安危，公务缠身，受属地之限不得轻易离开。苏木心中万般挂念，放不下身陷疫区的故人安危，思虑再三，决意亲身奔赴青川县前去寻他。
读完书信的那一晚，雨哥儿眼底凭空添上重重红丝，整夜睁着眼，无法安睡。青川县便是此番疫病最先爆发的源头，早先官府便紧急下达封控政令，城门只许进、不许出。多少人踏入那片地界之后，便从此杳无音信。
青川县周边几个邻县，八月初便已陆续解除封禁，可转眼时至八月中旬，青川县的城门依旧紧紧闭合，街头巷尾流言四起，人人都说青川县中疫病横行，尸骸遍地，但凡踏足进去，便是拿自己的性命在赌博。
雨哥儿哪里读不出那书信字里行间藏着的决绝，这一趟远行，木哥哥已然做好了赴死的打算。临行之前，他还将家中存放贵重物件的保险柜钥匙一并留下，保险柜之中锁着苏宅的房契地契，还有这些年炸卤铺子起早贪黑，一点一滴积攒下来的全部积蓄，尽数托付到雨哥儿手上。
雨哥儿攥着那张信纸，滚烫的眼泪簌簌落在纸页之上，晕开纸上淡淡的墨痕，他当即转身，便要翻找布包收拾行囊，不顾一切想要追往青川县。
一旁的李文钰见他这般冲动，连忙上前伸手将人拦下，他深知自家夫郎满心忧惧，伸手轻轻拍抚雨哥儿颤抖的脊背，耐下心来徐徐宽慰劝解，“夫郎莫要乱了方寸，朝廷早已张贴告示，医治时疫的药方已经研制出来，周边数县陆续解封，便是最好的凭据。青川县作为疫源之地，当初染病百姓数不胜数，纵然药方见效，可救治病患、收敛逝者遗物、家家户户消杀，桩桩件件皆是浩大繁杂的工程，绝非三两日便可以处置完毕。青川县迟迟不曾解封，并非疫病还在疯狂蔓延，只是善后诸事繁重，官府不敢贸然撤防，唯恐疫毒死灰复燃。”
雨哥儿肩头依旧不住簌簌发抖，抬起满是泪光的双眼望着自己夫君，声音带着浓重的鼻音：“可是青川县太过凶险，木哥哥孤身一人在那里……”
“大堂哥心思缜密，行事素来稳妥，此番前去，必然早已备足草药、防护面巾一应物件。”李文钰缓缓说道，“我们应当信他。况且如今城门只进不出，你若是贸然赶过去，非但帮不上忙，反倒叫大堂哥还要分神惦记你的安危，平白给他增添累赘。不如我们安守家中，静候他归来的音讯。”
李文钰饱读诗书，一番话条理清晰，合情合理。几番开导劝慰之下，雨哥儿纷乱惶急的心绪，才稍稍安定了几分。就这样，夫夫二人守在苏宅之中，日日翘首期盼，等候来自青川县的消息。
日子一日一日缓缓流淌，秋风一日凉过一日，转眼便踏入九月。
时至九月初十，算起来青川县解封已有五六日光景，官道之上往来赶路的行人车马渐渐多了起来，可苏木依旧杳无音讯，半分归来的消息都不曾传来。
等待的煎熬如同虫蚁，一点点啃噬着人的心神，雨哥儿心底好不容易压下去的惶恐，再度翻涌而上。他再也坐不住，翻出布包便着手收拾行装，心中已然打定主意，要亲自去往青川县寻回苏木。
这一回，李文钰没有再出言阻拦，二人成亲至今已有四月有余，朝夕相伴，他早已清楚知晓夫郎的过往。夫郎自幼父母早亡，全靠着苏奶奶与苏木辛苦拉扯长大，苏木于夫郎而言，不只是兄长，更是如同父亲一般的依靠，这份情谊厚重如山。
李文钰心中由衷感念苏木，当初灾荒流离，自家一家人走投无路，险些殒命于路途，若非苏木心怀宽厚伸出援手，便没有今日安稳的日子。如今夫郎为至亲忧心如焚，他又如何忍心，再将他困在家中空自煎熬。
况且，眼下家中已无太多牵绊。经过五个多月不间断汤药调养，李文钰母亲从前疯癫错乱的旧疾已然大好，神智清明安稳，不但能够打理自身起居，闲暇之时还能够同两个孙侄嬉笑逗乐。府中雇请的两位婆子忠心可靠，日夜贴身照拂老妇与两个孩童，饮食医药，大小琐事全都打理周全，家事大可放心托付。
于是李文钰决意陪着雨哥儿一同动身寻亲，也好叫夫郎心中踏实安稳。夫夫二人仔细打点行囊，将换洗衣物、干粮饮水、驱疫治病的草药、防护面巾尽数收拾妥当。又郑重叮嘱府中两位婆子，务必尽心照看老夫人与两名孩童，宅中大小事务谨慎处置，不可懈怠疏忽。
家中那匹惯用的骡车早已被苏木驾走，二人本打算去往城中车马行，租赁一辆牛车代步，免去长途步行的劳苦。收拾完毕，二人并肩踏出苏家宅院的朱漆大门，抬眼一望，脚步却齐齐顿在了原地。
自己宅院门前的青石板街道上，此刻正静静停驻着一辆马车！
大盛朝礼制森严，马车并非寻常人家可以随意使用，这是身份地位最直观的象征。寻常商贾、平民百姓，纵使家中家财万贯，也不许私养马匹、乘坐马车，一旦逾制，便是触犯国法。唯有皇亲勋贵、朝廷命官、受诰命的命妇，以及取得功名的士子，才有资格依规使用马车。
李文钰身为秀才，享有乘坐马车的礼遇，可苏家其余人皆属商籍，按例只可购买乘坐骡车、牛车或是人轿。
看见这样一辆马车静静停在自家宅门前，雨哥儿满脸错愕。李文钰心念一转，转瞬便心中有了猜想，能够动用马车前来此处的，除却远赴青川县就任县令的秦臻，再不会有礼制。
果不其然，车帘被人轻轻掀开，一道熟悉的身影自车上缓步走了下来，正是苏木，他身侧还跟着一位神情恭谨的中年老妈子。
眼见苏木平安归来，雨哥儿瞬间将马车带来的震撼抛到脑后，眼眶骤然泛红，几步快步奔上前，一头扑进苏木怀中，声音带着抑制不住的哽咽：“木哥哥！”
李文钰立在一旁，眉眼漾开一抹温和的笑意，这般全然卸下防备，流露孩童一般情态的模样，夫郎只在苏木面前才会显露。
苏木伸出手臂稳稳抱住扑过来的雨哥儿，手掌一下一下轻轻拍抚他的后背，温声安抚：“雨哥儿莫哭，我好好的，什么事都没有，也寻到秦臻了，他也平安无事。”
雨哥儿心绪尚且起伏难平，下意识唤出年少时的旧称呼：“真的？臻臻也平安无事？”一声亲昵的“臻臻”传入耳中，李文钰微微一怔，心底悄然漫开一丝淡淡的吃味。
苏木见状不由得低低笑出声，伸出手指轻轻一点雨哥儿的额头：“你呀，还把自己当成孩子。瞧瞧，你家相公都要吃醋了，往后可不能再这般随口唤臻臻了。”
雨哥儿脸上满是茫然，尚未回过神来，苏木便接着往下说道：“秦臻人已经寻到了，往后，你该唤他一声哥夫。”
此话一出，雨哥儿当场愣在原地，一双眼睛睁得圆圆的，满脸皆是惊讶。一旁的李文钰同样面露讶异，万万没有料到，大堂哥竟和那位青川县县令是这般相守的关系。
立在苏木身后的张妈妈闻言，脸上浮起和善的笑意，适时开口说道：“苏小公子，我们老爷原本舍不得夫郎长途跋涉，受路途颠簸之苦，奈何夫郎心中记挂家中亲人，执意要回来探望，老爷只得吩咐老身一路随同。如今青川县百废待兴，县中公务堆积如山，老爷实在分身乏术脱不开身。待到年节得空，老爷便会亲自前来青阳县，届时还要按礼置办婚事，回乡祭祖。”
被张妈妈一口一声“夫郎”称呼着，苏木耳根子唰的一下便红透了，他连忙收敛心绪，招呼车夫与张妈妈进门歇息。
李文钰回过神，连忙领着车马仆从绕行去往侧门，安置牲口与行李物件，苏木则带着尚且满心震撼的雨哥儿，迈步回到苏宅院内。
苏木平安归家之后，苏家上下便开始忙碌起来，这座两进四合院，被仆妇里里外外彻底清扫打理一新。
正房连同两侧耳房，原本一直是苏木的起居之所，如今秦臻逢年过节便会前来青阳县小住，苏木便着手重新修整布置正院。其中一间耳房，尽数改作雅致书房，案几、书架一应齐备，可供秦臻读书批阅文书；另一间耳房，则特意辟作宽敞的洗漱隔间，引水入屋，器物陈设周全妥当。
虽说秦臻身为朝廷命官，绝大多数时日都需要驻守属地，唯有年节才能短暂归来，苏木依旧事事思虑周全，采买添置了许许多多秦臻日常所用的物件。
雨哥儿在一旁看着，心中不由得暗自感慨，木哥哥待秦臻，当真是不惜心力，也舍得花销。
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时序流转，秋风褪去，寒意渐生，转眼便至年末春节。秦臻禀明上官，得到岁节假期，自青川县快马兼程赶回青阳县。
经秦臻主持治理，经历过大疫浩劫的青川县，已经一点点抚平灾劫留下的伤痕，市井之间慢慢重燃烟火，流离百姓陆续归乡，农桑重新复苏，各行各业缓缓恢复生机。
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