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    三月侦探社的格言是“竭诚为上帝服务”，而为上帝服务的，不正是神么？

    卡罗琳不能接受她的姐姐是臭名昭著的神组织头领，和海伦娜大吵一架，甚至扬言要向世人揭穿海伦娜的丑恶面目。

    被仇恨蒙蔽了心灵的海伦娜一看这还了得，当即下令神组织追杀卡罗琳。

    可怜的卡罗琳，漂洋过海躲去母亲的故乡——遥远而神秘的东方。在明市重建三月侦探社，三年前收到了海伦娜的来信，邀请她回归紫荆庄园。

    卡罗琳明白这是最后通牒，海伦娜要认真了。

    为了不连累付夜和小笼包，她独自离开，一路上到哪，哪里就发生命案，是神组织对她发起的挑战。

    “可恶！”辛薇一巴掌拍在茶几上，“这算什么事？海伦娜抓不到卡罗琳就去犯罪，想让卡罗琳良心受到谴责吗？”

    小笼包没回答这个问题，继续说道：“我们的邻居玛利亚，是凯特的情人，还给凯特生了个女儿——调皮的安妮。某种意义上来说，她是老大的后妈。所以你明白我的意思了吧？”

    “明白，和玛利亚亲近，会让卡罗琳生气。疏远了玛利亚，又怕卡罗琳其实和玛利亚关系还不错，也会惹她生气。”辛薇瞪了小笼包一眼，“左右不讨好，才让我去是吧。到时候你就跟老大说，新来的不懂事。”

    小笼包哈哈笑了两声，讨好道：“老大那人奇奇怪怪的，我怕她怕得不行。你就当帮帮我吧。”

    ——

    蔷薇庄园。

    乔安娜在书房里找到了正在喝咖啡的玛利亚。“夫人，龙的手臂受伤了，不能吹夜风。晚上的舞会，她的伙伴辛会代替她来参加。”

    玛利亚起身走到窗前，把窗帘拉开一半。“安妮还在生气吗？”

    乔安娜表情古怪，有些迟疑道：“您知道的，她对汤姆上校带有偏见。”

    窗外太阳落到山顶，阳光呈橙红色，映得蔷薇庄园千娇百媚。

    蔷薇庄园主体是“双子塔”结构，不高，稍大的一座欧式城堡三层，稍小的一座圆顶房有两层。中间连起一个平台，装扮成了花园。

    可怜的汤姆上校，在被安妮捉弄过后，气得午饭都没有吃，呆呆坐在花园里，等着夜晚的到来。

    “给汤姆上校送点吃的过去，代我向他道歉。”玛利亚放下窗帘。

    “好的。”乔安娜笑着说，“晚上的宴会有需要修改的地方吗？例如食物。骄傲的杰西卡想向客人展示她的手艺。”

    “一切照旧。天黑后请来叫醒我。”玛利亚说。

    “再见，夫人。”乔安娜转身离开，替玛利亚将门关上。

    她看了眼旁边安妮房间紧闭着的门，下了楼找到杰西卡。“杰西卡，夫人让你给汤姆上校做一份美味的食物。”

    厨娘杰西卡摇着头说道：“乔安娜，安妮因为捉弄汤姆上校，被夫人惩罚这个月零花钱取消。这个时候我去讨好汤姆上校，安妮要伤心的。我可是她最好的朋友。”

    “调皮的安妮人缘一向很好。”乔安娜双手环抱在身前，“可这是夫人的命令，你必须完成。”

    “噢，让人苦恼。”杰西卡夸张叫道：“我得好好想想，黑咖啡怎么泡来着。希望汤姆上校不会找我要方糖。”

    “那是苏珊的事。”乔安娜笑，“你们再和安妮合伙捉弄汤姆上校的话，我敢保证，夫人一定会把你们的薪水调低。”

    杰西卡拉住要走的乔安娜。

    “拜托。”她说，“把这壶红茶送给安妮，还有两片奶酪面包。她中午没吃饭，大家都很担心她。”

    乔安娜皱眉道：“这是苏珊的工作。”

    杰西卡不容拒绝道：“我希望安妮能第一时间享用到美味的食物。”

    乔安娜只得同意下来，捧着托盘回到楼上，敲了敲安妮房门。房门开了，安妮坐回沙发上，噘着嘴不说话。乔安娜把托盘放到茶几上。“安妮，你必须得吃点东西了。”

    “汤姆的到来，让这座庄园充满了铜臭味。”

    安妮冷哼了一声，抬起头。

    “乔安娜。”她说，“我想用左轮手枪打死汤姆，就像是打死一只麻雀那样。”

    “天啊！快别说了。亲爱的，吃点东西。”乔安娜拍着胸口，“红茶和面包能让你恢复理智，将脑子里的危险念头抛开吧。你必须知道，卡罗琳即将回归！没有罪犯能逃脱审判。”

    第104章 悲剧

    夜幕降临，在大门处等候的苏珊见到黄皮肤黑眼睛的辛薇后，眼睛仿佛都亮了一些，大声打招呼道：“辛，我能为你做些什么吗？”

    辛薇回以一笑，“玛利亚夫人在哪，我得去拜会她。”

    苏珊无声笑了下。

    “我猜你在美国呆过。”她说，“美国人总把着急当作守时，经常搞得手忙脚乱。他们大概永远也体会不到生活的美妙真谛，那是需要慢下来才能得到的幸福。——玛利亚夫人还在化妆，你得晚点才能见到她。我敢打赌，你绝对会为她的美貌所吸引。——在那之前，你可以到花园休息，顺便吃点东西。我们的俏厨娘杰西卡准备了可口的烤火鸡。”

    辛薇很想说她这是第一次出国，带美式英语口音，可能是因为在邮轮上看了几部美剧的缘故。但见着苏珊脸上那肯定笑容，她也不好打击人家，干脆默认下来。“感谢上帝，你看上去很幸福。”

    “你是基督教徒？”

    “不，我是一名无神论者，我信奉法律。”

    “你和贝拉女士应该会有共同话题。”苏珊说，“她也是一名律师。”

    苏珊送辛薇到房屋面前，接下来由男仆西蒙带辛薇到小花园。路上西蒙向辛薇说注意事项。“玛利亚夫人很和善，喜欢有礼貌的人。但请不要拘束，那样玛利亚夫人会觉得你破坏了朋友之间的氛围。——调皮的安妮，我们的小公主。她很调皮，兴许会跟你开几个小玩笑。”

    辛薇点了点头。“谢谢，可以告诉我你的名字吗？”

    西蒙在花园入口处停下脚步，自信满满，无比肯定道：“我叫西蒙，埃塞克斯最会打理花园的园丁。”

    辛薇目送西蒙离开，将目光落到花园。

    小花园一点不小，是个同心圆的形状，目测有三四百个平方。外圈摆放着各种各样的花坛，可惜花期还没有到。内圈有长椅、秋千、茶几、椅子。

    此时内圈已经被清理出来一块空地，留作焰火表演后的舞会使用。

    现在就到了的客人不多，抛开那个管家打扮的胖女人（乔安娜），还有一个穿西装的冷漠女子，穿着灰色帆布衣的魁梧男人和穿着白色大褂的医生。

    乔安娜迎上辛薇，说道：“辛，真抱歉，需要准备焰火表演的缘故，玛利亚得晚点出现。她委托我向你道歉。”

    “太客气了，我应该早点来才对。”辛薇说。

    乔安娜示意辛薇到长椅那边坐下。

    “吃点东西，杰西卡可是很少将火鸡烤好的。”她说，“穿西装的是贝拉律师，看到她那张冷漠的脸了吗——生人勿近。——穿帆布衣的是戴维，一名探险家。如果你愿意听无聊的打猎故事的话，他会很乐意跟你成为朋友。——还有马克医生，天知道他有多忙，居然连衣服都没换就过来了。不能理解，难道玛利亚夫人的邀请很轻易就能获得吗？我建议你离他远点，医生总是觉得除医生以外的人都是需要得到医治的病人。”

    乔安娜介绍完，两人也走到长椅面前。她歪头一笑，“祝您玩得开心。”

    “谢谢。”辛薇说。

    黄皮肤黑眼睛的东方人，在西方的土地上总是引人注目。

    贝拉律师瞥了辛薇一眼，面无表情。

    探险家戴维对瘦弱的女人提不起交谈的兴趣。

    马克医生走到辛薇身边，笑道：“小姐，我猜你最近在大海上航行过，瞧这脸色。或许你需要这个。”

    他举了举手上的一杯白兰地。

    辛薇接过来喝了一口，脸上恢复了些血色。“谢谢，我想苏珊已经向你介绍过我了。”

    “确实，苏珊是个热情的小姑娘。”马克医生点了点头，意味深长道：“她太希望得到贵人的赏识了。”

    这时候又有一位新客人到来，穿着白衬衫的乔治。

    辛薇敏锐的注意到，在乔治到来后，不管是马克医生还是贝拉律师，就连看起来五大三粗的戴维嘴角都流露出一抹不屑笑容。

    乔治看上去很阳光，是个大男孩。他和所有人都热情的打了招呼，最后走到辛薇身边，双手递出一张名片，“您好，我是乔治，一名红酒推销员。”

    “您好，我是辛。”辛薇接过名片，客气的笑了下。

    “bittre?”乔治有些惊讶，转瞬反应过来自己失礼了，讪笑着走到另一边的长椅坐下。

    安妮穿着红色的公主裙出现，俏脸微红，带着异样的兴奋。

    她的出现像是月亮升起，令群星黯淡。

    除了第一次来的辛薇，其他人都向着安妮看去，用喜爱的眼神。

    安妮对此视若无睹，奔跑向在乔治抵达之后到来的客人。“艾米丽，我的朋友，你终于来了！”

    艾米丽是伦敦一家证券公司的交易员，也为安妮打理资产。是安妮最要好的朋友。

    最后一位客人是汤姆上校，他和玛利亚携手出现，看上去有点儿不般配。

    玛利亚是太阳，雍容华贵的气质与生俱来，皮肤白皙的晃人眼睛，浑身散发着一股圣洁不可侵犯的气息。

    而汤姆上校只是个再普通不过的普通人，唯一值得让人称道的也许是，他的身材？看上去确实很壮实，都快赶上经常跑去南非和狮子老虎搏斗的戴维了。

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