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“奴才的大师兄清茶就是被他无缘无故害死的，当年衙门不敢管，全因索额图位高权重。阿尔吉善害了人，还能逍遥法外，实在是不公。”
万岁爷听后，似是不觉得吃惊，毕竟有其父就必有其子。
只对我说道：
“朕知道了，你退下吧。”
接下来就是等待万岁爷究竟如何处置，大阿哥在等，我在等，还有太子也在等，包括一帮皇子都在静观其变。唯一不同的是，似乎只有太子希望索额图能活着出来。
直到九月，万岁爷下旨赐死索额图，其子阿尔吉善也被处死。这个结果，也算是大快人心了。
师傅得知这个消息后，独自跑到清茶的坟头痛哭起来：“终于死而瞑目了。”
师兄师姐也含着泪站在坟前，癸酉年的一幕恍如昨日。如今凶手已是罪有应得，清茶死时睁着的双眼，终于可以安心的闭上了。
第13章 媒妁之言不由己
凉秋九月，天气渐凉。这个季节，抬头便能看见大雁成行飞过。白昼也渐渐变短，夜反而变得渐长。有时已经醒了好一会儿，看窗外还是黑的。
天已大亮的时候，我起身，梳洗打扮后，穿了件浅紫色衬衣，外套浅粉色背心，便出门溜达了。
走至假山处，忽然听到不远处有一阵哭泣声。我心想，指不定是哪个小宫女想家了，或者犯了错挨主子训了。仔细一辨，竟有点像茳蓠的声音。我走近，果然是茳蓠。
“这是怎么了？”
听到我说话，茳蓠哭得更委屈了，泣不成声道：“十爷，十爷…”
看她哭成这样，我心里一紧。莫非，与十爷的婚事有关？过后才知道，万岁爷已经立了那个叫念卿的小姐为十爷的福晋，难怪茳蓠伤心。只是十爷明明相中的是茳蓠，又为何会娶那个小姐，这中间难免有猫腻。
父母之命，媒妁之言，向来不允许违背。何况又是万岁爷发的话，十爷也只能接受。婚事因何而起，归根结底全赖八爷。自那时念卿在八爷府中见到十爷后，就经常在郭络罗氏面前念叨着，旁人一看就知道，她显然对十爷有意。郭络罗氏一问，念卿只羞涩的点了点头，这与平时的泼辣劲儿完全相反。
便与八爷提及此事，八爷一听，笑道：“这是好事呀，总该有个人能收一收她的性子了。”
这念卿长得丽质天成，与十爷站在一块儿，倒也相衬。于是八爷做主，邀了十爷到府上一聚，想借此撮合。
十爷还被蒙在鼓里，只当是闲聚。到了发现，念卿全程盯着自己，十爷只觉得浑身不自在。
八爷则一脸笑意的看着两人，冷不丁的说了一句：“念卿和十弟站在一块儿，着实一对郎才女貌。”
十爷一惊，再看旁边的念卿，早已羞红了脸。心里虽然介意，但碍于八爷，也只得敷衍的笑了笑。
没想到的是，三天后，他与八爷，还有九爷陪着万岁爷在御花园闲步，万岁爷突然说道：“你们三个当中，十阿哥还没有成亲，朕琢磨着也是时候给立个福晋了。”
十爷心里的第一人选当然是茳蓠，正思索着怎么向万岁爷求娶的时候，八爷却接过了话：“儿臣也觉得十弟是该立个福晋了，前几日十弟到儿臣府中闲聚，福晋的亲妹与十弟年纪相仿，他们站在一块的时候，儿臣看着甚是合适。”
万岁爷想了一下，便当即做了决定：
“郭络罗家的，嗯，也好，那就立为十阿哥的嫡福晋吧。”
犹如晴天霹雳，十爷瞪大了眼睛光是愣着看向万岁爷，半晌才反应过来。又脸上带着几分急，赶忙求着：“皇阿玛，儿臣…儿臣现在还不想成亲。”
万岁爷一听，有些不悦：
“那你想什么时候成亲？”
十爷支支吾吾答不上来：
“儿臣只是…只是…”
这时，眼见万岁爷要恼，八爷立即含笑打着圆场：“十弟贪玩惯了，怕是乍一听要娶亲，还有些不适应。”
九爷看着还在发懵的十爷，也笑着说：“十弟，还不快向皇阿玛谢恩。”
老十见已成定局，拒绝不成，也只能无奈接受。
于是，跪地磕头道：
“儿臣叩谢皇阿玛。”
直到三人出了乾清门，十爷还一路沉默，脸上看不出任何表情。
老八笑问：
“十弟，还没反应过来吗？”
“八哥！你怎么能擅自做主呢！”
对于十爷突如其来的怨言，八爷一愣，不明所以：“上次我说你们郎才女貌的时候，你不是也笑了吗？”
老十急了：
“我以为只是八哥开的一句玩笑话！”
八爷静默了一会儿，又恢复了面带笑容：“你觉得念卿配不上你？何况，咱们亲上加亲不是更好？”
八爷主动牵线，在某种意义上也是为了能栓住老十。虽然他只是一个只会插科打诨，捣乱起哄的愣头青儿。不如老九财大气粗，精于出谋划策；也不如十四那般文武双全，能力过人。但是老十出身极为高贵，仅次于太子。
要知道，看一位皇子的出身与地位的高低，就要先看其生母封号。所谓子凭母贵，十爷的生母温僖贵妃钮祜禄氏，其家族的势力非常强大，在后宫的地位就不言而喻了。
这一点，自是八爷不可及的，自己虽足智多谋，生母却出身低微。所幸的是，还能有几位皇子支持自己。这老十不似其他人那么功于心计，直肠子倒是不用对其防备。将念卿嫁于他，岂不是更有益处。
老八的小算盘打得实在妙，这事也是顺水推舟，老十现在是不接受也得接受。
十爷心里虽然不喜欢念卿，但是八爷的这句话，无疑是堵了他的嘴。直说不喜欢，就等于不给八爷面子，不给八福晋的面子。
“那就听八哥的。”
嘟囔了半天，也只能这样说。
婚期定在了下月十月初八，郭络罗家老早就盛备奁具。家族势大，总不会像寻常人家的廖廖数件。除了陪送大量衣物首饰，还有梳匣等物共一百二十抬，又媵以婢仆几十余。
念卿是欢心了，十爷却是终日郁郁寡欢。一想到要娶个不喜欢的人同床共枕，心里就闹得慌。可该来的总会来，眼瞅着就到了迎亲这天，十爷站在府邸院落的梧桐树下，迟迟不肯换上喜服。只盯着满地的落叶，不知心里在想着什么。
一个仆从跑了过来，语气有些急：
“爷儿，吉时已到，该换喜服迎亲了。”
十爷没有应声，默默进了房，仆从跟过去伺候更衣。风吹过，树上的一片梧桐叶随风打着旋，无力落下。
晚间，念卿坐在婚房的喜榻，一身绣着花卉的大红礼服，头戴点翠发冠，正沾沾自喜的等着十爷来掀红盖头。
可等到酒席都散了，还是不见人来。念卿有些等急了，便掀起了盖头。陪嫁丫鬟见了，忙阻止道：“小姐，这红盖头是要等十爷来掀的。”
“人都嫁给他了，无妨。”
念卿一边说着，一边细细打量着屋里的陈设。房间挂满了大红绸子，桌上的两只花烛跳动的火苗，影影绰绰。据说这成婚时的红烛是要燃到天明的，有白头偕老之意。
还没来得及细看，就见丫鬟小声道：
“十爷来了。”
念卿赶紧将红盖头盖好，听着十爷的脚步声慢慢靠近。
只见十爷拿起秤杆，没有犹豫半点，便快速的挑起了红盖头。
接着就传来冷淡的声音：
“你早点休息吧。”
不容念卿多问，就已经抬脚出了门。
望着绸缎鸳鸯婚被，上面撒着红枣、花生、桂圆，莲子。念卿又委屈又恼火，洞房花烛夜，竟让她一个人独守空房，这算哪门子事。
内心五味陈杂的熬到天亮，十爷不知何时就出了府，问了下人才知，他一早起来就进了宫。
兴许是女人的直觉，念卿总觉得有点不对劲，于是后脚也跟着进了宫。
十爷进宫便找到茳蓠，只见她的双眼早已哭得通红。墙角边，他双手扶着茳蓠的肩膀，认真的说道：“我已经想好了，福晋虽然无法选择。但是妾…对，过段时间就纳你为妾，只要你不嫌弃这个位分。”
茳蓠听后，哭着使劲的摇头：
“我不在乎，我不在乎的。”
念卿躲在一处，见到这一幕，不由得连连吃惊，原是跑这儿跟别人私会来了。眼睁睁的看着自己的夫君替别的女人擦拭眼泪，这心里的醋坛子翻了，总是要闹一番的。刚想上前，又忽的停住，若贸然行事，只怕会丢了郭络罗家的脸面。
十爷走后，念卿一路跟随着茳蓠，见前方是一处僻静地儿，忙厉声叫住了她：“站住！”
茳蓠虽认不得她是何人，但是听对方的语气，必是与十爷昨日刚大婚的那个嫡福晋了。
“知道我是谁吗？”
念卿又是一声，走至她的跟前上下打量了一番，轻蔑道：“不过姿色平平而已，也想进十爷府？”
茳蓠只低着头，依旧说不出话来。
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