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    “这是个诚实的提问。”对方生气地说。

    Gloria脸色发白，但吓人的不是那个，她的眼里有种可怕的火光，让Tina想起了主席受够了周围一切时的样子。“你该知道的。”她低声对她的丈夫说，Nora看起来无比紧张。

    “我没被冒犯到，”Tina说，她高兴地发现虽然她放低了音量，但她的话语听起来并不微弱迟疑，“这是个合理的问题。”

    Percival倾身瞪着他的朋友说：“我被冒犯到了。”

    Antoiina，“对不起。”他的声音很诚挚，她立刻原谅了他。然而Percival仍然怒气冲冲，Antoine故意不看他。

    Tina点点头。她的手悄悄从桌下伸过去握住了Percival的手，她很感激她看到他放松了下来，即使只有一点点。“好吧，”Gloria说，“这毁了一场完美的早餐谈话。也许我应该让你睡过头的。”

    Antoine叹了口气，“我去找孩子们玩，”他说着拿着盘子站起来，“我们以后再聊，Perce。”

    Percival皱着眉头。Antoine一出去Gloria就走过来戳了一下Percival的肩膀。“操！”他喊道。

    “看好你的嘴，”她警告道，“你明知道他只是关心你，用不着对他声色俱厉。我们都知道他当医生久了不会委婉说话，他犯傻的时候你不用表现得那么吃惊。”

    Percival嘟囔了些听不清楚的话。“你说什么？”Gloria半是吼道。

    “没什么。”

    “我想也是，”她哼的一声转过身去，“把笑容憋回去。”她顺便瞪了一眼Tina和Nora的方向。Tina不知道她是在说她们两个还是其中之一，不过她快速变换成一副关切的表情，然后低头看向自己的盘子，里面还有一半的食物。

    食欲归来，她又一次开吃。她觉得她听见了Percival的窃笑。

    .

    她尽量多地去看她的姐姐，即使只是周日去吃一顿午饭，她的工作太忙了，不过还没忙到不能偶尔离开几个小时。距离越远，幻影移形越难，但是如果说当MACUSA主席还有一个好处的话，那就是Seraphina基本不用担心地理问题，头衔自有权力，而她的头衔附带的是国内最大的权力。

    然而，她几乎从未因公事去Gloria家。她姐姐的家是一个喘息的机会，那个家庭是她生活在政治、紧张和危险中的绿洲。即使在她的造访以争吵结尾时，气冲冲返回纽约的Seraphia仍然会发现自己奇怪地放松了下来，为姐姐的关心而重振了精神。

    现在她走上了那条熟悉的老路，穿过斑驳的树影去察看她的傲罗。她身心疲惫，能闻见自己衣服上的烟味。她还穿着那条为新年派对而穿的半透明长裙，烟色的裙摆像水下的阴影一样在她身周摇来摆去，只不过它被溅上了泥巴，烧焦了边角。她知道如果反正也要扔这件礼裙，下火场时就没有必要换别的衣服了。

    前门在她走到之前已经开了，小Louisa快乐地尖叫着冲过来。她已经开始长高变胖了，即使她只是个五岁小孩，Seraphina也如临大敌准备迎接冲击。

    “阿姨！”Louisa大叫着搂住Seraphina的腰，“新年快乐！”

    “小朋友，你没穿鞋子。”Seraphina弯腰把她抱起来，然后带着怀里欢腾大笑的侄女走到门口，把她放下，“去玩吧，我得去见你的妈妈和叔叔了。”

    她看到要见的所有人都在厨房里，虽然在走过去的路上被每个小孩都拦了一遍，他们至少要被抱一下才肯让她通过。她筋疲力尽，但孩子们一如既往地点亮了她的心情，这比睡觉更让她有精神。

    Percival就好像没中枪一样若无其事地坐在那儿，而Tina的平静截止于她看见Seraphina。突然之间Tina立正站起，同时因撞到了餐桌而痛到畏缩。“放松，Goldstein。”她淡淡地一挥手，Tina红着脸坐下了。Seraphina注意到她的傲罗穿着她的一套旧衣服，那是她三十岁以后就不再合身的上衣和裙子，它们在她身上看起来不错。

    “噢，Sera，”Gloria拍腿长叹，“你真好看。我给你拿个盘子，你需要食物和咖啡。”

    “等会儿再说。”

    “好的。”Gloria一边同意一边不出所料地立刻开始装盘。

    Seraphina没有抱怨，也没有试图阻止她，她只是干脆地拉过一把椅子小心地在Tina和Percival的正对面坐下了，“你怎么样了，Graves？”她说，“Antoine说你的伤没有愈合。”

    “是的，没有。”

    Sera叹气，“好吧，我们稍后再解决这事，”在早晨的喧闹中她已经做了安排，希望能在瞒住她的傲罗的同时给予Percival复原所需的医疗协助，不过这不是她任务清单上的第一件事，“我需要你们两人分别作报告，等我喝完咖啡就开始。不过为了节省时间，我可以现在就给你们一个关于昨夜到今早事态的简短总结。谢谢。”她对她姐说，后者在她面前放了一盘食物和一杯咖啡，正是她想要的那种：黑咖啡加糖。

    “要我离开吗？”Gloria问。

    “你可以留下，但是把门窗关好。”

    Gloria点点头，她微微挥手，厨房里从门到窗的每一个入口都砰然关上，Tina环顾四周，既有惊讶也是佩服。

    “整个房子都可以封闭，”Gloria告诉她，“当你有喜欢发明咒语的祖先时，你不能掉以轻心。有搞秘密情报工作的兄弟姐妹也一样。”

    “我要说的严格来说不算秘密，”Seraphina搅弄着她的肉汁玉米粉说，“只是未公开的资讯。现在听着，你们比谁都清楚新奥尔良从昨晚八点起陷入了一系列纵火阴谋，你们不清楚的是临近九点时在Mercy餐厅发生了一场骚乱。五个戴面具的人一起喝酒时，其中一人溜到飞行街的秘密入口点燃了它。”

    “你们抓住他们了吗？”Tina紧张地问。

    Seraphina点点头，喝了一口咖啡，“是的，”她柔声说，“但只抓住了四个，他们正和表象一样是打算玩乐一夜的男巫女巫而已。他们给了我们第五个人的名字，我们在几小时后找到了她的公寓，她的尸体在那儿放了至少两天了。可以肯定的是，他们整晚都在为一个完全陌生的人买酒，那人还很可能是谋杀他们真正朋友的凶手之一。”

    Gloria摇了摇头喃喃道：“可怜的姑娘。”

    Seraphina点点头说：“我在纽约忙到凌晨两点才去新奥尔良，我们连夜召集了圣达菲和洛杉矶的人过去增援，不过Higgles还是成功地搞砸了一切。至于你们两个，”她的视线水平扫过Percival和Tina，“正在Higgles搜查所有主要的巫师住宅时，一栋居民楼摇摇欲坠，过去的傲罗报告两名女巫——一个红发一个金发——从顶楼跳出了窗户然后幻影移形了。”Tina做了个苦相，“不久楼就塌了，幸运的是没有其他人在家。”

    “我能——”Tina开口说，不过Seraphina抬手制止了她。

    “报告时再说，Goldstein，现在只听就好。”

    “是的，女士。”

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